Una de las fechas clave del embarazo es la fecha estimada del parto (EDD). Mucho depende de ella: desde el inicio y el final de la baja por maternidad hasta el cálculo de las semanas de embarazo y las tablas correspondientes para el tamaño y el peso del bebé (que preferiríamos un enfoque más crítico es otra cuestión), y la ansiosa espera del nacimiento. Sin embargo, la EDD es en realidad poco más que una estimación muy aproximada, y solo en cuatro de cada 100 nacimientos es la fecha en la que el bebé llega realmente.
Algunos bebés nacen antes de tiempo o nacen por razones de salud. Otros, especialmente en el primer embarazo, tardan unos días o semanas más. A partir de la semana 40+0 de embarazo (donde 40+0 significa 40 semanas + 0 días), se monitoriza a la madre y al bebé cada dos días para detectar cualquier posible complicación de forma temprana. Si todo progresa con normalidad, se ofrece la inducción del parto a partir de la semana 41+0. Según las directrices actuales sobre la inducción del parto, se recomienda a partir de la semana 41+3 y se recomienda encarecidamente a partir de la semana 42+0. El período de dos semanas después de la fecha probable de parto se denomina embarazo prolongado; a partir de la semana 42+0, los ginecólogos lo denominan embarazo prolongado.
¿Y por qué? El parto se induce porque a veces surgen complicaciones durante el llamado embarazo prolongado que pueden poner en peligro tanto a la madre como al bebé. Estas incluyen situaciones en las que el crecimiento del bebé produce una cantidad insuficiente de líquido amniótico, la placenta ya no puede nutrirlo adecuadamente o el bebé crece demasiado para un parto vaginal. Ninguna de estas situaciones ocurre necesariamente, pero son motivos para la inducción, y son aspectos que tu ginecólogo y matrona supervisarán.
Y, sin embargo: Por supuesto, la decisión de seguir la recomendación de inducción es suya en todo momento y bajo cualquier circunstancia. Ninguna mujer puede ser obligada a someterse a ella. Y si decide hacerlo, no hay una única opción: existen muchas opciones diferentes, que hemos enumerado aquí.
La inducción del parto tiene dos objetivos principales: madurar el cuello uterino y estimular las contracciones. Durante el embarazo, el cuello uterino permanece firmemente cerrado para proteger al bebé y solo comienza a relajarse y abrirse una vez que comienza el parto. Este proceso se desencadena por la liberación de hormonas llamadas prostaglandinas. Otra hormona, la oxitocina, también es crucial para el parto. Esta sustancia, también conocida como la "hormona de la felicidad", se libera principalmente cuando te sientes cómoda y segura.
Métodos "naturales" para inducir el parto
Antes de que tu matrona, ginecólogo u hospital te induzcan el parto con métodos mecánicos o farmacológicos, hay algunos consejos que puedes probar en casa. La eficacia de estos métodos está mucho menos documentada que la de los métodos descritos a continuación, para que lo sepas. Y aunque algunos tengan alta probabilidad de ser efectivos, siempre pueden presentarse efectos secundarios. Por lo tanto, solo debes probar cualquiera de los métodos aquí mencionados después de consultar con tu matrona o ginecólogo.
Aunque no hay mucha investigación sólida al respecto, ¿por qué no? Las relaciones sexuales sin protección probablemente puedan inducir el parto. Se cree que las prostaglandinas del semen pueden provocar contracciones, similares al efecto de la oxitocina que se libera en el cuerpo durante el orgasmo. Sin embargo, debido al riesgo de infección, es mejor evitarlo si ya se ha roto la fuente.
Está científicamente comprobado que la estimulación del pezón puede inducir el parto. Esto implica masajear suavemente los pezones durante un minuto a la vez durante un período prolongado. Tras un breve descanso de unos minutos, repita el movimiento de frotar, amasar y girar. Esto debería repetirse durante una hora (según la ciencia). No es para todas las mujeres, pero se dice que es muy eficaz: la estimulación del pezón provoca la liberación de oxitocina, una hormona que estimula y mantiene las contracciones.
Dos remedios caseros antiguos, que solo debes usar tras consultar con tu matrona, son el cóctel de aceite de ricino y los tampones de aceite de clavo. El cóctel consiste en una pequeña cantidad de aceite de ricino mezclado con zumo y agua. Aunque los datos son poco claros, está científicamente comprobado que el aceite de ricino puede estimular el parto. Sin embargo, también tiene varios efectos secundarios, como diarrea, náuseas y contracciones fuertes. Tampoco se sabe con certeza si el aceite de ricino atraviesa la placenta y llega al torrente sanguíneo del bebé. Por lo tanto, si bien este remedio casero puede ser muy eficaz en ciertas circunstancias, solo debe usarse con precaución y bajo supervisión médica.
Se dice que los tampones de aceite de clavo ayudan a madurar el cuello uterino gracias a su efecto potenciador del flujo sanguíneo. Para usarlos, se empapa un tampón en una mezcla de aceite de hoja de clavo y un aceite neutro y se inserta en la vagina. Por favor, consulte con su matrona antes de usarlos, ya que no todas las mujeres toleran el aceite de clavo. Además, no los use si ha roto aguas, ya que existe riesgo de infección.
Introducción por métodos mecánicos
Existen algunos métodos llamados "mecánicos" para inducir el parto, cuyo objetivo es estimular el cuello uterino para que libere prostaglandina, la hormona del cuerpo. Esta hormona madura el cuello uterino (es decir, lo vuelve blando y permeable) y desencadena las contracciones. En ocasiones, estos métodos mecánicos se combinan con hormonas (véase la siguiente sección).
El llamado barrido de membranas se realiza con relativa frecuencia: en este procedimiento, la matrona o el ginecólogo retiran suavemente la membrana externa del saco amniótico del borde del cuello uterino con el dedo. Esto puede repetirse varias veces. La ventaja es que la intervención es mínima durante el parto y no se utilizan medicamentos. Sin embargo, a pesar de todas las precauciones, algunas mujeres, especialmente las primerizas, informan que este método les resultó bastante doloroso.
Lo mismo aplica a la estimulación cervical con un catéter de balón. Este es un pequeño tubo con dos balones en la punta. Un balón se coloca frente al cérvix interno y el otro frente al cérvix externo, y ambos se llenan lentamente con un líquido. El objetivo de este método es que su cuerpo libere prostaglandinas (hormonas) importantes para el parto mediante la estimulación del cérvix, lo que lo madura aún más e induce contracciones. Los estudios demuestran que esto a menudo funciona tan bien con un catéter de balón como con la administración directa de hormonas, con menos efectos secundarios como hiperestimulación o contracciones excesivamente fuertes. Sin embargo, este método puede ser doloroso debido a la presión ejercida por los balones. Durante el parto, a veces se necesita oxitocina adicional para estimular más contracciones o para mantenerlas. Importante: Este método no debe usarse si ha tenido previamente una cesárea.
El método de inducción del parto con varillas funciona con un principio similar al del catéter con balón, pero es algo más suave. Estas varillas se insertan por vía vaginal y se introducen con cuidado en el cuello uterino. Están hechas de un material que absorbe el líquido y se hincha considerablemente. Esta presión tiene como objetivo estimular la maduración y dilatación del cuello uterino. A diferencia del catéter con balón, este método también puede utilizarse después de una cesárea o cirugía uterina previa.
También puede ocurrir que ya tengas contracciones, pero por diversas razones, sea necesario acelerar el parto. En este caso, se puede romper el saco amniótico mediante una pequeña incisión (¡sin dolor!) con un instrumento pequeño. Sin embargo, esto solo se realiza si el cuello uterino ya está maduro y la cabeza del bebé está en una buena posición.
Inducción farmacológica
Para inducir el parto médicamente, el cuello uterino debe estar maduro. Esta dilatación también puede acelerarse con medicamentos que contienen prostaglandinas sintéticas. Estas son hormonas que se aplican directamente en el cuello uterino en forma de supositorios o gel.
Si su cuello uterino ya está maduro, pero no experimenta contracciones o solo son débiles, es posible que le administren hormonas adicionales. Esto implica el uso de prostaglandinas, además del clásico goteo de oxitocina, que generalmente se administra por vía intravenosa y, por lo tanto, va directamente al torrente sanguíneo. El goteo de oxitocina contiene la hormona oxitocina, que también desempeña un papel importante en el parto natural. Sin embargo, dado que esta hormona no la produce su cuerpo, sino que se administra externamente, se le supervisará de cerca para garantizar que las contracciones no se vuelvan demasiado fuertes ni demasiado frecuentes.
La inducción hormonal puede iniciar el parto o, si ya ha comenzado, acelerarlo. Esto suele funcionar bien y, en muchos casos, el bebé nace dentro de las 24 horas posteriores a la inducción. Sin embargo, también hay casos en los que tarda mucho más o no funciona en absoluto. Y, por supuesto, puede haber efectos secundarios, que no queremos ocultarle: el mayor desafío con la inducción médica del parto es dosificar las hormonas para que induzcan contracciones lo más naturales posible. Esto a veces no es tan fácil y puede provocar la complicación más común: la hiperestimulación de las contracciones. Esto implica contracciones que pueden ser más fuertes y, a menudo, ocurren sin las importantes pausas intermedias. Como resultado, la mujer puede experimentar dolor intenso y taquicardia, y el bebé puede tener latidos cardíacos irregulares. Otros posibles efectos secundarios incluyen náuseas, vómitos, fiebre e hipotensión. En muy raras ocasiones (menos de 1 de cada 1000 partos inducidos), puede producirse una embolia de líquido amniótico o una ruptura uterina.
Nunca olvides: Tu nacimiento, tu decisión
En este artículo, queremos brindarte información objetiva sobre la inducción del parto para que puedas tomar decisiones informadas. Por eso, también afirmamos que la inducción siempre es una intervención en el proceso de parto natural, pero no queremos disuadirte de hacerlo. Incluso si un parto inducido, especialmente con medicación, puede resultar diferente a lo que esperabas (monitorización constante de CTG en el abdomen, aunque ahora existen excelentes alternativas móviles que te permiten caminar; a menudo, una vía intravenosa para la medicación en el dorso de la mano; tactos vaginales más frecuentes durante el parto; y uso más frecuente de anestesia, como la epidural), puede ser una experiencia hermosa y empoderadora en la que puedes tomar muchas decisiones y participar activamente.
